Przykłady zastosowań miniaturowych komputerów w przemyśle
Komputery przemysłowe dzielą się od tradycyjnych komputerów dużych odpornością na oddziaływanie warunków środowiskowych, niezawodnością, wydajnością oraz często niższym zużyciem energii. Jednostki embedded umożliwiają dodawanie niemal nieograniczonej funkcjonalności przez pełnowymiarowe dodatkowe karty mini PCI Express / M.2 NGFF, interfejs mSATA oraz porty komunikacyjne USB i RS-232/422/485. Zwiększona wytrzymałość zapewnia ochronę przed wstrząsami i wibracjami, a wodoodporna i pyłoodporna konstrukcja o stopniu ochrony IP65/68 zapewnia ochronę przed płynami i silnymi cząstkami, a dodatkowo wahaniami temperatur. W większości przypadków miniaturowe komputery są zaopatrzone w procesory zintegrowane, które zmniejszają zużycie energii i zmniejszają koszty konserwacji. Stanowią one kompatybilne z praktycznie dowolnymi będącymi urządzeniami zewnętrznymi i pewnym urządzeniem działającym w otoczeniu przemysłowym. Wiele gniazd PCI Express umożliwia skonfigurowanie go dla niemal wszystkiej funkcji automatyki przemysłowej. Od dłuższego okresu prym wiodą rozwiązania fanless pozbawione wentylatorów, z pasywnym układem chłodzenia. Przekłada się więc na mniejsze zapotrzebowanie na energię elektryczną, i co wewnątrz tym idzie produkowana jest lżejsza liczba ciepła wysyłanego do otoczenia.
Zobrazowanie zastosowania komputerów przemysłowych
W większości przypadków komputery klasy PC są wykorzystywane w pomieszczeniach biurowych, salach konferencyjnych lub wykładowych. W dużej części przypadków budowane są w klimatyzowanych pomieszczeniach, działając w temperaturze pokojowej i wilgotności nie przekraczającej 40-50%, a zatem w warunkach niewymagających zwiększonej odporności termicznej czy mechanicznej. W przypadku komputerów przemysłowych praca w wymagających warunkach| to powszechność. Niemal codziennie zdarza się, że operator uruchamia komputer w magazynie-chłodni, gdzie panuje ujemna temperatura. Od urządzenia wymagany jest wówczas bezproblemowy oraz szybki start, i w następstwie stabilna działanie uruchamianych programów narzędziowych. Kolejnym miejscem zastosowania są hale montażowe oraz produkcyjne. Komputery mogą robić jako terminale klienckie służące do umieszczania danych przez pracowników, jak również zarządzać zaawansowanymi procesami produkcyjnymi. Komputer przemysłowy z podłączonym do niego wyświetlaczem dotykowym przeznaczony jest również do obrazowej wizualizacji konkretnego etapu wytwarzania wyrobu.